Исчезнувшая

Весь дом был украшен к празднику, воздух наполнен ароматом готовящегося ужина и едва уловимым, тревожным запахом хлорки, смешанным с чем-то металлическим. Пять лет брака – деревянная свадьба, и супруг тщательно подготовился, чтобы удивить свою жену. Но когда он вошел в гостиную с букетом, то обнаружил лишь признаки хаоса: сдвинутый ковер, опрокинутый торшер и на паркете у дивана – темное, размазанное пятно, больше всего похожее на кровь. Паника, холодная и всепоглощающая, сменилась отчаянной попыткой мыслить рационально. И тогда его взгляд упал на первую записку, аккуратно приколотую к бархатной обивке кресла. Это была подсказка. Его жена, обожавшая сложные игры и головоломки, каждый год на годовщину устраивала для него «охоту за сокровищами», ведущую к подарку. Но в этом году игра началась без нее, а финальным призом, похоже, была правда о ее исчезновении. Следуя от одной загадки к другой, мужчина погружался в лабиринт воспоминаний и намеков, расставленных, как теперь казалось, самой судьбой. Каждая найденная записка вела его по дому, открывая не только тайники с милыми безделушками прошлых лет, но и трещины в идеальной картине их совместной жизни. Подсказки, изначально казавшиеся милыми и романтичными, теперь обретали зловещий двойной смысл, намекая на секреты, которые жена, возможно, хранила от него. Кровь на полу, явно пытались отмыть, но следы остались – немой свидетель борьбы. Игра превратилась в расследование, где каждая спрятанная строчка могла быть последним посланием, ключом к пониманию того, что же произошло в его отсутствие. Был ли это чудовищный розыгрыш, похищение или нечто более страшное? Цепочка подсказок, обрываясь в неожиданных местах, заставляла сомневаться во всем: в их прошлом, в ее искренности, в собственной памяти. Чтобы найти жену, ему предстояло не просто разгадать ребусы, но и столкнуться с призраками их брака, которые, возможно, и привели к этой роковой развязке, где праздничный ужин так и не был served, а главной загадкой стала судьба самой виновницы торжества, растворившейся в тонкой паутине собственной игры.